Portraits, gauche: Emilia van Lynden © International Foundation Manifesta. Photo: Samira Kafaladroite : Catherine Nichols © Manifesta 14 Prishtina. Photo: Atdhe Mulla
Après trois décennies consacrées au développement de Manifesta, la Biennale européenne itinérante devenue l’une des plateformes culturelles les plus influentes du continent, sa fondatrice et directrice, Hedwig Fijen, quittera ses fonctions le 5 octobre 2026.
À la tête de Manifesta depuis 1991, année où elle est mandatée par le Bureau néerlandais des beaux-arts à La Haye pour concevoir une plateforme artistique paneuropéenne, Hedwig Fijen a piloté l’ensemble de son évolution. Elle a notamment supervisé la sélection des villes hôtes, la nomination des équipes curatoriales ainsi que les grandes orientations programmatiques, tout en assurant la direction générale de l’organisation au fil des trente dernières années.
Au cours de son mandat, Hedwig Fijen a profondément élargi le périmètre de la biennale, la faisant évoluer d’une exposition principalement dédiée aux arts visuels vers une plateforme hybride et interdisciplinaire, attentive aux transformations sociales et urbaines contemporaines.
Elle a également instauré une phase de recherche en amont de chaque édition, réunissant architectes, urbanistes et acteurs culturels, afin de nourrir un travail préparatoire approfondi et ancré dans les contextes locaux.
À l’issue d’une période de transition de six mois, le conseil de surveillance a confirmé la future direction de Manifesta, qui sera assurée conjointement par la directrice adjointe néerlando-britannique Emilia van Lynden et la commissaire australienne basée à Berlin Catherine Nichols. Ensemble, elles seront chargées de concevoir les prochaines éditions de la biennale, à commencer par Manifesta 17, prévue en 2028 à Coimbra, au Portugal.
Membre de la Fondation internationale Manifesta depuis 2019, Emilia van Lynden a travaillé en étroite collaboration avec Hedwig Fijen au cours des quatre dernières éditions de la biennale.
Catherine Nichols a, quant à elle, déjà contribué à plusieurs reprises au projet, en tant que Creative Mediator pour Manifesta 14 Prishtina et comme membre du comité artistique de Manifesta 16 Ruhr. En France, elle est la commissaire de la prochaine Biennale de Lyon aux côtés d’Isabelle Bertolotti (cf mon article). Sa proposition autour de l’art émergent international et focus sur l’Océanie en lien avec l’architecture vernaculaire lyonnaise des traboules est très attendue.
Thomas Church, Gelsenkirchen © Photo: Dirk Rose / Manifesta 16 Ruhr
Fondée à Rotterdam dans le contexte de l’après–chute du mur de Berlin, Manifesta a progressivement élaboré une approche interdisciplinaire et intergénérationnelle, à l’intersection de l’art, de la culture et des dynamiques de développement urbain.
Manifesta s’est déployée dans plus de quinze villes et régions européennes, parmi lesquelles Palerme (2018), Pristina (2022) et Barcelone (2024). La prochaine édition, Manifesta 16 Ruhr, prend place en 2026 en Allemagne, dans quatre villes et sur douze sites répartis sur le territoire.
Infos pratiques :
Manifesta 16
Du 21/06 au 04/10/2026
« This is not a church »
